좌창은 사춘기의 약 10년정도만 피부질환이 있으므로 염증성좌창 치료는 여드름 흉터를 남기지 않을 정도로 염증을 억제하는 것이 주안점이다. 염증성좌창의 치료에는 항균약을 사용하여 Propionibacterium acnes의 증식을 컨트롤할 필요가 있다.

그러나 항균약의 전신투여는 피부이외의 모든 장기에 부작용을 불러오므로 중등의 염증성좌창에 대해서는 부작용이 적고 항염작용을 가진 항균약의 외용이 바람직하다. 이러한 의미에서 현재 항균외용약이 몇가지 시판중이거나 개발도중에 있어 마음이 놓인다. 염증증상이 일정이상이 되어 외용약으로는 적색구진, 농포, 경결, 회종 등이 새로 생기는 것을 막을 수 없을 때는 항균약을 복용하도록 한다. 

(아래그림) 각종 항균약의 항산화작용

좌창에 쓰이는 모든 약제에는 항산화 작용이 있다. 

내복항균약으로는 테트라사이클린계 항생물질이 제1선택이 된다. 이것은 P.acnes에 감수성이 있을뿐만 아니라 백혈구 유주작용이 있고, 백혈구유래 활성산소 제어작용이 있으며, 지선성 모포계에서 상당히 배설되기 때문에 소량의 복용하더라도 지선성 모포에 고농도로 분포하여 염증성좌창 치료에 좋기 때문이다. 특히 미노사이클린은 테트라사이클린계 항생물질중에서도 제1선택이라 생각된다. (Q20 참조) 테트라사이클린계 항생물질이 부작용이나 알레르기 등을 이유로 사용할 수 없는 경우에는 메크로라이드계 항생물질을 제2선택으로 한다.

엘리슬로마이신은 값이 싸고 유산에 불활성화되어 흡수되는 것은 일부에 지나지 않으므로 최근에는 이 문제를 극복한 뉴메크로라이드라 부르는 로키시슬로마이신이나 클라리슬로마이신이 자주 쓰이고 있다. (Q21 참조) 메클로라이드계 항생물질은 호흡기 영역에서는 항균약으로서 뿐만아니라 미만성 범세기관지염에도 처방되며 항염증약으로 주목받고 있다. (자료: http://www.medcity.com )

특히 로키시슬로마이신에는 병용금기가 적어 사용하기 쉽다. 클린더마이신은 테트라사이클린계 및 메크로라이드계 항생물질에 반응하지 않는 염증성좌창에 사용하기도 한다. 부작용의 빈도는 적어 외용제로 개발이 진행되고 있다. 이외에 합성항균약인 뉴키노론제, 뉴세펨제 중에도 P.acnes에 대해 매우 강력한 항균작용을 가진 약제가 있다.

수많은 항균약중에서도 위와 같은 향생물질을 적용하는 근거로서는 경험적인 임상효과는 물론이고 기인인자의 하나로 보이는 활성산소에 대한 항산화작용을 들 수 있다. 위의 그림에서 볼 수 있듯이 좌창에 주효한 항균약은 모든 시험관 속에서 항산화작용을 보이는 것으로 판명되었다.

그후 로키시슬로마이신, 나지플로키사신에도 같은 작용이 있다고 보고되었다. 이와 같이 염증성좌창에 대한 약제선택은 이론적인 근거가 있었던 것이다.