여드름은 청춘의 심볼이라고 하여 사춘기에 잘 생기는데 최근 사춘기 이후에 발병하는 난치성 여성 여드름 환자가 증가하고 있다.

(그림1) 특징은 20세부터 30대의 바쁜 직업여성에게 많고 폐사면포가 병의 주체이며 생리전에 악화하는 것이 전형적인데 사춘기에는 여드름이 나지않고 사춘기가 지난 경우에 발병하는 특징이 있다. 

이 피부병은 화장품 여드름과는 엄밀하게 구별되어야 하는데 그 이유중의 하나는 혈중 안드로겐의 수치가 높다고 지적한다. 혈중 호르몬의 동태를 검토할 경우 생리불순, 다모증, 비만 등의 남성화 징후가 합병증이 될 수 있으므로 고려해야 한다.

남성화 징후를 동반하지 않는 환자의 혈중 안드로겐의 동태는 그림2와 같이 부신에서 유래한 데히드로에피앤드로스텔로슬파트(DHEA-S)나 혈중 유리테스토스텔론(FT) 등의 혈중 안드로겐이 이상하게 높은 수치를 보이는 일이 많다. 임상증상과 혈중 안드로겐 수치와는 상관관계가 있기 때문에 사춘기 이후의 난치성 여드름은 남성화 징후의 하나로 보인다. (자료: http://www.medcity.com )

또 높은 안드로겐 혈증은 데키사메타존 억제시험에 의해 주로 부신피질에서 유래한 것이다. 사춘기 이후에 생리이상을 동반한 여드름이 발병하는 환자는 의외로 적지만, 안드로겐 수치가 높은 것이외도 고나드톨로핀에도 이상이 있고, 초음파검사를 해보면 양쪽 난소내에 다수의 회종상변화를 보이는 예도 많다. 다회포성난소( PCO)는 난소의 백막비후를 동반한 양측성회포성종대와 무월경, 불임, 다모, 비만 등의 남성화 징후가 특징이다. 

생리불순과 같은 합병증이 있는 경우에는 내분비환경이 PCO와 매우 유사하며 밀접한 관계가 있다. 따라서 생리불순을 동반한 사춘기 이후의 여드름 환자를 진찰할 때는 PCO를 제외하고 진단해야하기 때문에 초음파 단층검사를 포함한 부인과적 진찰도 고려해야 할 필요가 있다.